El italiano Adriano Malori se llevó la victoria de la última etapa, una contrarreloj en Santiago de Compostela. Contador, del equipo Tinkoff-Saxo, bastaba con completarla sin inconvenientes para asegurar el triunfo.
La competencia estuvo marcada por el retiro de los colombianos Nairo Quintana (Movistar) por fractura de omoplato y Rigoberto Urán (Omega Pharma) por bronquitis; ambos eran candidatos al título.
El mejor latinoamericano fue el colombiano Winner Annacona (Lampre Merida), en el puesto 27.
Contador, de 31 años, había ganado la Vuelta en 2008 y 2012.
Es el sexto título en una de las grandes competencias del ciclismo para Contador: ganó el Tour de Francia en 2007 y 2009 y el Giro de Italia en 2008. Perdió sus victorias el Tour del 2010 y el Giro del 2011 por una sanción tras dar positivo por clembuterol.