(CNN) – Un total de 547 exalumnos del coro Regensburger Domspatzen (Los gorriones de la catedral de Ratisbona) en Alemania sufrieron abusos físicos, y en algunos casos sexuales, durante un período de 70 años, según un informe independiente.
El informe de 440 páginas, encargado por la diócesis de Ratisbona, halló la existencia de una cultura de violencia en toda la escuela, desde las clases preescolares hasta las casas de hospedaje. Los abusos fueron cometidos presuntamente desde 1945 hasta que el informe fue comisionado en 2015. De los 547 estudiantes, 500 dijeron que habían sido víctimas de violencia física, como palizas, mientras que otros 67 dijeron haber sido víctimas de abuso sexual. Algunos dijeron haber sufrido ambos. "La violencia estaba presente todos los días", dijo Ulrich Weber, coautor del informe. "Las razones eran la mala conducta o mal desempeño de los estudiantes, pero también la arbitrariedad de los educadores", dijo el informe. Ulrich Weber, autor del reporte Según el reporte, 49 personas, incluido personal de la escuela, están involucradas en los abusos, nueve de las cuales son acusadas de interferir sexualmente con los niños. No se sabe si comenzará una investigación criminal. Los informes de abuso en la escuela alemana surgieron por primera vez en 2010. El exdirector musical de la escuela, Georg Ratzinger, hermano del papa emérito Benedicto XVI, pidió disculpas a las víctimas en una entrevista con el periódico en ese momento, diciendo que no tenía conocimiento de ningún abuso sexual. Sin embargo, Ratzinger admitió que él también abofeteó a los niños como parte de la disciplina. "Sin embargo, tuve una mala conciencia haciéndolo", dijo en la entrevista. El Domspatzen, que literalmente significa "gorriones de la catedral" en alemán, es un coro de niños católicos con siglos de antigüedad, basado en la Catedral de San Pedro en Ratisbona, y ha actuado en todo el mundo. "Todo el sistema educativo se basaba en los éxitos musicales y, por lo tanto, en el éxito del coro. Los reportes de las víctimas no fueron tomados en serio ", escribieron los autores del informe. La escuela alemana aún no ha emitido una declaración sobre las conclusiones del informe, pero este dice que ya se han hecho esfuerzos para remediar "la debilidad de la organización anterior". "La transparencia y la voluntad de cooperar entre los líderes del Domspatzen y el obispado en relación con esta investigación se evalúa muy positivamente", dice el informe. La diócesis no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNN, pero Michael Fuchs, vicario general de la diócesis de Ratisbona desde 2005, dijo al The Guardian: "Todos cometimos errores y hemos aprendido mucho. Hemos visto hoy que podríamos haber hecho las cosas mejor". Las denuncias de abuso de niños en las instituciones católicas han surgido repetidamente en el mundo occidental en las últimas décadas. A principios de 2017, un informe en Australia estimó que alrededor del 7% de los sacerdotes australianos habían sido acusados de abusar de más de 4.000 niños en iglesias y escuelas católicas entre 1950 y 2015.