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Matera: historia y fotos de la ciudad italiana tallada en roca viva que pasó de la desgracia al esplendor

Por Francesca Street

1 de 15 | Sueño italiano. Las paredes de piedra pálida de Matera, en el sur de Italia, son la inspiración para el último proyecto del fotógrafo Federico Scarchilli.
2 de 15 | Tiempos cambiantes. Matera ha tenido un reciente cambio de suerte. A mediados del siglo XX, la ciudad estaba en la miseria y la gente hizo su hogar en cuevas oscuras talladas en la ladera.
3 de 15 | Patrimonio mundial. Las personas fueron trasladadas gradualmente a viviendas más nuevas. Las grutas fueron renovadas. Luego, en 1993, la Unesco otorgó a la ciudad el estatus de Patrimonio Mundial.
4 de 15 | Cambio de suerte. La ciudad ha sido nombrada Capital Europea de la Cultura para 2019 y ahora es un lugar turístico próspero.
5 de 15 | Nueva era. Muchas de las casas cueva, alguna vez llenas de humedad, ahora están ocupadas por tiendas, restaurantes y hoteles.
6 de 15 | Ciudad histórica. Scarchilli estaba intrigado por la historia de Matera. "Matera es una de las ciudades más antiguas de Italia, proviene del Paleolítico y hasta la Edad Media", le dice a CNN Travel.
7 de 15 | Arte y cultura. "Está lleno de arte, especialmente dentro de las iglesias rupestres", dice Scarchilli. Estos interiores son el tema de algunas de sus imágenes más llamativas.
8 de 15 | Ciudad de piedra. La piedra blanca de Matera la hace particularmente atractiva. "Estoy tratando de explorar esta piedra como un elemento", dice Scarchilli.
9 de 15 | Reflejos. "La piedra refleja la luz y Matera reflejaba mucha luz", dice Scarchilli. "Así que traté de resaltar estas características, estos elementos de Matera".
10 de 15 | Increíbles frescos. Ver los increíbles frescos dentro de las cuevas es una de las recomendaciones imprescindibles de Scarchilli. "Encontré en Matera algo realmente inspirador", dice.
11 de 15 | Imágenes desde Murgia. El fotógrafo también recomienda ver Matera desde Murgia, una colina al otro lado del barranco sobre el cual se construye la ciudad.
12 de 15 | Explorando a través de las fotografías. Scarchilli estudió Fotografía en el Instituto Europeo de Diseño, en Roma. "La fotografía para mí es algo que me puede acercar a un lugar donde pueda ir", dice.
13 de 15 | Enfoque religioso. El próximo proyecto de Scarchilli implicará fotografiar espacios religiosos. "Quiero obtener una gran visión de la situación religiosa en Italia", explica.
14 de 15 | Lugar de inspiración. El fotógrafo también espera volver a Matera. "Encontré en Matera algo realmente inspirador", dice.
15 de 15 | Más exploración. Scarchilli quiere explorar las partes de la ciudad que no pudo ver la última vez. "Me gustaría ir allí con más tiempo libre y especialmente para probar más restaurantes", dice.

(CNN) -- Hoy en día es uno de los lugares más asombrosos de Italia, una ciudad excavada en una ladera escarpada, pero hace apenas unos años, Matera fue catalogada como una desgracia nacional.

Muchos residentes todavía recuerdan cuando la ciudad tenía una reputación de miseria y hubo que hacer las casas en grutas oscuras que en algunos casos fueron utilizadas originalmente por sus antepasados ​​hace 9.000 años.

Compartidas con animales de corral, estas cuevas estaban plagadas de enfermedades que llevaban a terribles tasas de mortalidad. Hasta que el Gobierno comenzó a trasladar a la fuerza a los habitantes en la década de 1950.

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En los últimos años, esta antigua ciudad ha visto un cambio rotundo de suerte: muchas de las grutas fueron renovadas y el área ahora alberga restaurantes, tiendas y hoteles.

Pero Matera todavía conserva un encanto virgen y ofrece un paisaje urbano único.

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El fotógrafo Federico Scarchilli hizo de las paredes de piedra pálida de la ciudad el tema de su último proyecto fotográfico.

"Trato de explorar esta piedra como un elemento", le dice Scarchilli a CNN Travel. "Encontré en Matera, algo realmente inspirador", agrega.

Lugar de inspiración. El fotógrafo también espera volver a Matera. "Encontré en Matera algo realmente inspirador", dice.

Vistas increíbles

En 1993, la Unesco otorgó a la ciudad el estatus de Patrimonio Mundial y la ciudad fue nombrada Capital Europea de la Cultura 2019.

Scarchilli estaba intrigado por la historia y el paisaje cultural de Matera.

"Matera es una de las ciudades más antiguas de Italia, proviene del Paleolítico y hasta la Edad Media", dice.

Su historia antigua ha dejado en la ciudad una gran cantidad de puntos de patrimonio artístico y cultural.

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"Está lleno de arte, especialmente dentro de las iglesias roca", agrega el fotógrafo.

Estas increíbles iglesias grutas están adornadas con coloridos frescos que representan escenas bíblicas.

Estos interiores son el tema de algunas de las imágenes más sorprendentes de Scarchilli, que normalmente sobreexponen la ciudad para realzar su paleta de colores brillantes.

El fotógrafo también recomienda mirar las vistas panorámicas de la ciudad desde Murgia, una colina frente al barranco sobre el que se encuentra Matera.

Enfoque religioso. El próximo proyecto de Scarchilli implicará fotografiar espacios religiosos. "Quiero obtener una gran visión de la situación religiosa en Italia", explica.

Explorando con fotografías

Scarchilli, quien estudió fotografía en el Instituto Europeo de Diseño en Roma, ve en las imágenes que toma una forma de explorar el mundo.

"La fotografía para mí es algo que me puede acercar a un lugar donde pueda ir", dice. "La fotografía me trae realmente muy cerca de todo lo que quiero descubrir", indica.

El próximo proyecto de Scarchilli incluirá la documentación de espacios religiosos en toda Italia.

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Planea para ello examinar cómo las diferentes culturas e ideologías se han extendido por todo el país.

"Ayer mismo estaba en un templo budista en las afueras de Roma y fue increíble porque había monjes tailandeses", dice.

El fotógrafo también espera regresar a Matera y explorar las partes de la ciudad que no pudo ver la última vez. "Me gustaría ir allí con más tiempo libre y especialmente para probar más restaurantes", dice Scarchilli.

"Es realmente una ciudad increíble si te gusta la historia y si te gusta algo diferente, porque creo que Matera, es bastante única", culmina el fotógrafo.