¿Qué es el Memorial Day (Día de los caídos en las guerras) y qué se conmemora?

(CNN) -- El Memorial Day, o Día de los Caídos, rinde homenaje a los estadounidenses que murieron sirviendo a su país en las guerras. Se conmemora anualmente el último lunes de mayo.

Hechos:

Varias ciudades reivindican el haber instituido el Día de los Caídos, pero en 1966 el Congreso declaró Waterloo, en Nueva York, como el lugar de nacimiento de la festividad.

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El Memorial Day originalmente rendía homenaje al personal militar que murió en la Guerra Civil (1861-1865).

Hoy día, honra a todos aquellos que han muerto en una guerra al servicio de Estados Unidos. También se le llamó Decoration Day.

Cronología:

5 de mayo de 1866 - Los residentes de Waterloo, Nueva York, celebran un Día de los Caídos en honor a todos los que murieron durante la Guerra Civil. Los negocios cerraron y las tumbas de los soldados fueron decoradas.

1868 - El general John Alexander Logan proclama oficialmente el 30 de mayo de 1868 como Día de Conmemoración en honor a los soldados de la Unión que murieron en la Guerra Civil. Hasta después de la Primera Guerra Mundial, los estados del sur celebraron un Día de los Caídos separado en honor de los muertos confederados.

1971 - El Congreso declara el Día de los Caídos como un feriado nacional que se celebrará el último lunes de mayo.

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28 de diciembre de 2000: el presidente Bill Clinton firma el "Acta nacional del momento del recuerdo", que designa a las 3:00 p.m. hora local del Día de los Caídos cada año como el Momento nacional del recuerdo.

Bajas estadounidenses en guerras:

Guerra civil

Aproximadamente 620.000 estadounidenses murieron. La Unión perdió casi 365.000 tropas y la Confederación alrededor de 260.000. Más de la mitad de estas muertes fueron causadas por enfermedades.

Primera Guerra Mundial

116.516 estadounidenses murieron, más de la mitad de la enfermedad.

Segunda Guerra Mundial

405.399 estadounidenses murieron.

Guerra de Corea

36.574 estadounidenses murieron.

Conflicto de Vietnam

58.220 estadounidenses murieron.

Operación Desert Shield / Desert Storm

383 miembros del servicio murieron.

Operación Libertad Iraquí

4.410 miembros del servicio murieron.

Operación New Dawn

73 miembros del servicio murieron.

Operación Libertad Duradera

2.347 miembros del servicio murieron.

Operación Freedom's Sentinel

69 miembros del servicio ha muerto a mayo de 2019

Operación por Inherent Resolve

76 miembros del servicio han muerto a mayo de 2019