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Las imágenes de las protestas revelan la jerarquía racial de Estados Unidos
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Análisis de Brandon Tensley, CNN
(CNN) – Para entender la jerarquía racial de Estados Unidos, solo necesitas mirar las imágenes de las protestas.
Izquierda: un agente de policía arroja una lata de gas lacrimógeno contra manifestantes en el tercer distrito policial de Minneapolis, tras un mitin en nombre de George Floyd el 26 de mayo. Derecha: manifestantes ingresaron al Capitolio de Michigan durante una protesta contra la orden de confinamiento de la gobernadora Gretchen Whitmer el 30 de abril.
Este lunes, en Minneapolis, un hombre negro de 46 años llamado George Floyd murió poco después de un arresto durante el cual un agente de policía blanco, en respuesta a una supuesta falsificación, puso su pierna sobre el cuello de Floyd durante al menos siete minutos. Un video muestra cómo el hombre, desarmado y en el suelo, grita lo que se ha convertido en un estribillo negro: “¡No puedo respirar!”.
“Esto no debería ser 'normal' en el Estados Unidos de 202”, señaló el expresidente Barack Obama este viernes. “No puede ser ‘normal’”, insistió.
En los últimos días, miles de personas, muchas utilizando máscaras para protegerse contra el covid-19, han salido en masa a las calles de todo el país para condenar otro hecho de violencia policial. En su mayoría, estas protestas fuertemente negras han sido pacíficas. El martes estallaron disturbios en Minneapolis después de que un grupo pequeño de personas pusiera etiquetas a los autos de los escuadrones de policía y rompiera una ventana cerca de un precinto policial donde creían que trabajaban los agentes que lastimaron a Floyd. (Cuatro policías fueron despedidos por su participación en la muerte de Floyd).
Las imágenes del recrudecimiento policial en las últimas 72 horas son impresionantes: granadas de aturdidoras, lanzadores de proyectiles, balas de goma, manifestantes mojados con leche para calmar la irritación de los gases lacrimógenos.
FOTOS | Se intensifican las protestas por la muerte de George Floyd, el hombre negro al que un policía inmovilizó con la rodilla
1 de 48 | George Floyd les suplicó a los policías antes de su muerte en Minneapolis, preguntándoles por qué de su arresto, sin resistirse de ninguna manera, dijo un amigo que estaba con él en ese momento. Floyd murió el 25 de mayo y desde entonces multitudes han protestado durante días para exigir el arresto de los cuatro agentes involucrados. Las autoridades inicialmente arrestaron a Derek Chauvin, el policía que sujetó a Floyd contra el suelo por el cuello durante 8 minutos y 46 segundos antes de que muriera. Este miércoles 4 de junio elevaron los cargos de homicidio en su contra y acusaron a otros tres exagentes que estaban en la escena de ayudar y alentar el homicidio. Mira en esta galería las imágenes de las manifestaciones, disturbios y actos de solidaridad que ha presenciado Estados Unidos en los días recientes.
2 de 48 | En Corea del Sur, activistas se reunieron para honrar a George Floyd y solidarizarse con el movimiento Black Lives Matter, frente a la embajada de Estados Unidos en Seúl, el 5 de junio de 2020. (Crédito: Chung Sung-Jun/Getty Images)
3 de 48 | En Frankfurt, Alemania, un grupo de manifestantes marchó el 5 de junio de 2020 para mostrar su solidaridad con el movimiento Black Lives Matter de Estados Unidos, más de una semana después de la muerte de George Floyd a manos de un policía en Minneapolis. (Crédito: YANN SCHREIBER/AFP via Getty Images)
4 de 48 | Los manifestantes en Frankfurt llevaron carteles con la frase "Sin justicia no hay paz" y "Digan sus nombres" durante las manifestaciones en homenaje a George Floyd el 5 de junio de 2020 en el oeste de Alemania. (Crédito: YANN SCHREIBER/AFP via Getty Images)
5 de 48 | En Pakistán, activistas del Partido Democrático Pasban (PDP) también se unieron a las protestas con imágenes de Floyd en las calles de Karachi, el 5 de junio de 2020. (Crédito: ASIF HASSAN/AFP via Getty Images)
6 de 48 | En Grenoble, Francia, una mujer toma una foto del mural pintado por el artista Combo, en homenaje a George Floyd, como parte del 6to Festival de Arte Callejero Grenoble-Alpes, el 5 de junio de 2020. (Crédito: PHILIPPE DESMAZES/AFP via Getty Images)
7 de 48 | "El color (de piel) no es un crimen", dice este cartel de una manifestante en la plaza Trafalgar en el centro de Londres. Al fondo, otro cartel, con Black Lives Matter, el 5 de junio de 2020. (Crédito: TOLGA AKMEN/AFP via Getty Images)
8 de 48 | En la plaza Trafalgar en el centro de Londres, el 5 de junio de manifestantes protestaron para mostrar su solidaridad con George Floyd. Este hombre, con guantes verdes, se arrodilló en la plaza central de Londres para unirse a las protestas, junto con varios manifestantes más. (Crédito: TOLGA AKMEN/AFP via Getty Images)
9 de 48 | Manifestantes se acostaron en la Avenida Pensilvania, en Washington, para protestar contra la brutalidad policial tras la muerte de George Floyd este 3 de junio. (Win McNamee/Getty Images).
10 de 48 | El 3 de junio, el presidente Donald Trump, días después de que se hiciera pública la historia de que tuvo que ser llevado a un búnker debajo de la Casa Blanca para protegerlo de los manifestantes en el Distrito de Columbia. Trump cruzó la calle H hasta la iglesia de Saint John's y sostuvo una biblia en alto, poco después de que la policía había retirado a la fuerza a manifestantes pacíficos del Parque Lafayette.
11 de 48 | Un niño levanta el puño durante una manifestación el 31 de mayo en Atlanta. Elijah Nouvelage / Getty Images
12 de 48 | Un grupo de manifestantes se arrodillan frente a policías del Departamento de Policía de Nueva York antes de ser arrestados por violar el toque de queda este miércoles 3 de junio. (Foto AP / John Minchillo)
13 de 48 | La agente de la Policía Krystal Smith señala a su colega Steven Pohorence después de que empujara a un manifestante arrodillado en Fort Lauderdale, Florida, el domingo 31 de mayo de 2020.
14 de 48 | Manifestantes marchan durante un mitin en Fort Lauderdale, Florida, el 31 de mayo. Eva Marie Uzcategui / AFP / Getty Images
15 de 48 | Un policía de la ciudad de Nueva York se arrodilla durante una protesta en Times Square el 31 de mayo en Nueva York. Bryan R. Smith / AFP / Getty Images
16 de 48 | Un agente apunta con un arma no letal mientras los manifestantes levantan las manos durante las manifestaciones el 31 de mayo en Santa Mónica, California. Mario Tama / Getty Images
17 de 48 | Los bomberos extinguen un incendio que destruyó un vehículo KMBC en Kansas City, Missouri, el 31 de mayo. Shelly Yang / The Kansas City Star / Tribune News Service / Getty Images
18 de 48 | Miembros de la Guardia Nacional del Ejército en California hacen guardia afuera del Ayuntamiento el 31 de mayo en Los Ángeles. Ringo HW Chiu / AP
19 de 48 | "Por cualquier medio necesario". Shaynna Ford se para frente a la policía en Washington el sábado 30 de mayo. Jarrad Henderson / USA Today Network
20 de 48 | Un manifestante con una máscara de Elmo baila mientras arde un fuego en Filadelfia el 30 de mayo. Matt Rourke / AP
21 de 48 | Los manifestantes enlazan los brazos en el centro de Charlotte, Carolina del Norte, el 30 de mayo. Peter Zay / Anadolu / Getty Images
22 de 48 | Local del Departamento de Policía de Los Ángeles arde en el centro comercial The Grove durante una protesta en Los Ángeles el 30 de mayo. Mark J. Terrill / AP
23 de 48 | Personas con carteles y máscaras que dicen "No puedo respirar" asisten a una protesta en Chicago el sábado. Nam Y. Huh / AP
24 de 48 | Los manifestantes queman una bandera frente al Centro CNN en Atlanta el viernes. Elijah Nouvelage / Getty Images
25 de 48 | Manifestantes protestan frente a la sede de CNN en Atlanta el viernes. Mike Stewart / AP
26 de 48 | Un manifestante carga una bandera de Estados Unidos frente a una tienda de licores en llamas en Minneapolis este jueves. (Foto: Julio Cortez/AP)
27 de 48 | "Derek Chauvin es un asesino" dice una pancarta el jueves en medio de las protestas por la muerte de George Floyd. Chauvin es el policía que sujetó con su rodilla el cuello de Floyd. (Foto: Scott Olson/Getty Images)
28 de 48 | Este jueves continuaron las protestas en contra de la muerte de George Floyd en Minneapolis. (Foto: Scott Olson/Getty Images)
29 de 48 | Personas empujan una puerta de una estación de policía de Minneapolis, en protesta por la muerte de Floyd. (Foto: KEREM YUCEL/AFP via Getty Images)
30 de 48 | Algunos manifestante prendieron fuego a una tienda de bebidas alcohólicas en Minneapolis este jueves. (Foto: Scott Olson/Getty Images)
31 de 48 | Manifestantes se reunieron este jueves frente a una estación de policía de Minneapolis. (Foto: KEREM YUCEL/AFP via Getty Images)
32 de 48 | Un manifestante llena de vodka la boca de otro frente a una tienda de licores en llamas en Minneapolis este jueves. (Foto: KEREM YUCEL/AFP via Getty Images)
33 de 48 | Las llamas iluminan la fachada de una estación de policía de Minneapolis, donde el 28 de mayo los manifestantes en contra de la muerte de Floyd protestaron sobre barricadas. (Foto: KEREM YUCEL/AFP via Getty Images)
34 de 48 | "Di su nombre: George Floyd", "¿Sigo yo?", dicen pancartas de manifestantes en Memphis, Tennessee, el 27 de mayo. (Foto: Joe Rondone/The Commercial Appeal/Imagn Content Services)
35 de 48 | Cientos se reunieron el martes por la noche en la misma intersección de Minneapolis donde fue detenido George Floyd.
36 de 48 | Luego marcharon hasta un recinto policial para protestar por su muerte.
37 de 48 | Los manifestantes corearon: "Sin justicia no habrá paz" y "No puedo respirar".
38 de 48 | El incidente recuerda la muerte en 2014 de Eric Garner, quien pronunció las palabras "No puedo respirar", mientras un policía le hacía una llave al cuello en Nueva York.
39 de 48 | Desde la muerte de Garner, la frase se ha convertido en un grito de guerra en el movimiento Black Lives Matter.
40 de 48 | Los manifestantes marchan sobre la avenida Hiawatha mientras gritan consignas que denuncian la muerte de Floyd. Stephen Madden / Getty Images
41 de 48 | Personas se reúnen y rezan alrededor de un monumento improvisado cerca del sitio donde Floyd fue llevado a la policía custodia el día anterior. Elizabeth Flores / Star Tribune / AP
42 de 48 | Personas se reúnen fuera de un recinto policial durante las manifestaciones. Richard Tsong-Taatarii / Star Tribune / AP
43 de 48 | La policía roció gas lacrimógeno para dispersar a la multitud después de que algunas personas se volvieron rebeldes, según dijo un portavoz de la policía.
44 de 48 | Un policía arroja un bote de gas lacrimógeno hacia los manifestantes durante la protesta. Carlos González / AP
45 de 48 | Varios manifestantes tuvieron que echarse leche luego de estar expuestos a granadas de percusión y gases lacrimógenos. Carlos González / AP
46 de 48 | Una ilustración de Floyd está pegada en la ventana de un edificio vacío cerca de donde fue detenido por agentes de policía. Evan Frost / Minnesota Public Radio / AP
47 de 48 | Shawanda Hill, en el centro, la novia de Floyd, reacciona cerca el lugar donde murió. Kerem Yucel / AFP / Getty Images
48 de 48 | Los manifestantes se aglomeraron cerca del lugar donde fue arrestado Floyd. Kerem Yucel/AFP/Getty Images
Estas escenas no podrían contrastar más profundamente con las que observamos frente a otro tipo de protesta. A finales de abril, manifestantes cargando armas de asalto, la mayoría de ellos blancos y sin máscaras, entraron al edificio del Capitolio de Michigan durante una protesta contra la orden de confinamiento de la gobernadora Gretchen Whitmer. Sin embargo, los agentes de policía permanecieron quietos, de pie: mirando, no escalando sus acciones. (Particularmente, este desafío siguió a la publicación de evidencia acerca de que el virus afecta desproporcionadamente a los estadounidenses negros).
No es que la fuerza estatal debería haberse utilizado contra los agitadores militaristas que exigían la reapertura. No. El punto es que, juntas, estas imágenes opuestas hablan del trato evidentemente desigual que reciben los manifestantes, dependiendo de quién proteste y qué tema esté en juego.
“Hay diferentes reglas de juego, hay diferentes conjuntos de consecuencias”, le señaló a Vox Rashad Robinson, presidente de la organización de justicia racial Color of Change. “Los hombres con armas de fuego han llegado a los capitolios de todo el país, en esencia, para exigir que las cosas se abran nuevamente. Lo que se ha estado reabriendo son lugares donde trabajan las personas negras y morenas”, añadió.
Dicho de otra manera, el gran poder de estas imágenes es que no solo captan el antagonismo actual entre los estadounidenses negros y la policía de Minneapolis, sino que también aclaran las realidades raciales y las amplias batallas contra la intolerancia que han existido durante mucho tiempo en Estados Unidos. No puedo respirar. Manos arriba, no dispare. Dejen de matarnos.
De manera similar, ver los disturbios que arden en Minneapolis es transportarse al pasado: a los disturbios de 2015 en Baltimore después de que Freddie Gray, de 25 años, muriera bajo custodia policial; a los disturbios de 1992 en Los Ángeles tras el disparo mortal contra Latasha Harlins, de 15 años, y la absolución inicial de los agentes involucrados en la infame paliza a Rodney King, de 25 años; a los disturbios de 1965 en Watts luego de una disputa entre un conductor negro y un policía blanco.
Manifestantes armados se reúnen en el Capitolio de Michigan el 14 de mayo de 2020 en Lansing.
Como en ocasiones anteriores, ha habido una disputa sobre los disturbios y, específicamente, los “saqueos”. (En un tuit publicado durante la noche de este jueves, el presidente Donald Trump escribió que “cuando comienzan los saqueos, comienzan los disparos”, una emoción que recuerda la retórica de mano dura contra la delincuencia de la década de 1960). Como antes, ese enfoque tan estrecho se ha equivocado. Sobre todo, en lugar de interrogar por la causa de la permanente ira negra –un sistema de control a través del racismo profundamente arraigado– se adhiere a su origen. Y oculta el hecho de que, dada la feroz indiferencia institucional por la vida de los negros, una negociación honesta por la igualdad en este país debe ser necesariamente de confrontación.
“(Esa persona) realmente no quiere el televisor. Está diciendo jód***”, como lo expresó el autor James Baldwin en una entrevista con Esquire en 1968. “Estás acusando de saqueos a una población cautiva a la que se le ha robado todo. Creo que eso es obsceno”, añadió.
O aquí está Martin Luther King Jr., posiblemente una figura más tranquilizadora, aunque solo sea porque los años han lijado sus bordes radicales: “Pero no es suficiente para mí presentarme ante ustedes esta noche y condenar disturbios. Sería moralmente irresponsable de parte mía hacer eso sin, al mismo tiempo, condenar las condiciones contingentes e intolerables que existen en nuestra sociedad”, dijo en un discurso de 1968. “Y debo decir esta noche que un disturbio es el lenguaje de los que no han sido escuchados”.
¿Cuántas veces debemos escucharlo antes, en el lenguaje de hoy, que las vidas negras importan?